酒店設計中每個單獨的部分都有一個任務，它需要符合其用途——不過每個部分也有像實用性一樣的美觀屬性。實用性的考慮會在很大程度上定義我們的選擇，但是仍然會有一些靈活性的選擇，在這裡運用我們的想象力和創造力會得到好的效果，特別是我們對於表面處理的選擇。
材料的選擇
什麼令材料和飾面如此特殊?為什麼一些酒店設計師認為尋找新材料是工作中一項令人激動的部分?因為材料有一種獨特的能力，可以幫助我們在元素的層面上通過觸覺和視覺來領會一個專案的意圖和精神。觀看或者感受一種材料能夠以一種很特殊的方式來傳遞情感。自然材料(比如木頭和石頭)暗示了酒店設計的品質和本質，無論這種材料是否昂貴。除了對材料的這些情緒反應之外，設計師需要考慮材料選擇的實用方面，但這是另外的步驟，設計師有責任在實用和美觀之間找到平衡點。
選擇恰當的材料大多要跟著酒店設計師想要創造的感覺走，而概念應當為此提供指引。當在解決酒店設計方案的實際需求時，你會發現僅僅用一種簡單合適的材料是不太可能的。有可能是成功地使用二或三種材料。所以你有機會在、工作中嘗試不同材料並決定哪一種材料會創造出的美觀效果。
在一些酒店設計案例中，多樣而和諧的材料出色地傳達了它們天然的質地，並提供了一種豐富的效果，避免了酒店裝飾過度的感覺。真實的材料簡單地傳達了一種觀賞和觸控的愉悅。這些特質在一個專案的規劃階段也許不會輕易地顯現出來，但是如果它們的影響被增至限度，那麼應該儘可能早地引起重視。
核心材料
儘管可以一一列舉不計其數的獨特材料，核心材料的類別因為它們的裝飾性和實用屬性而受到推崇：
石頭提供了一種和“地球”的真正聯絡，它具有一種開放和直率的特質。通常石灰岩、頁岩、花崗岩和大理石是石材的選擇，即使這些基本形式的變化是無限的。表層的飾面突出天然的肌理是其的優點。當要判斷哪一種材料適合，並要知道它是如何成形、安裝和進行表面處理時，要充分地利用供貨商的鑑定意見。
木頭是另外一種把我們和大自然聯絡起來的基本材料。一般來說，木材供應的形式是從一棵伐倒的樹上筆直切割出來的固體木料，或者是木材加工產品的形式，比如膠合板和中密度纖維板。木材加工產品(有時候稱之為板材)可以有很多不同的表面處理方式(實木貼皮、噴漆、粉末塗層)，但是對有些客戶來說，它們的使用會有“廉價”和不厚道的感覺。木材有一種難以企及的溫暖和美麗屬性。
金屬飾面在一些條件下具有的實用性，並且它們也會很有裝飾性，為酒店設計增添一抹色彩。不同型別的金屬會有不同的視覺特性以供設計師來發揮。它會給室內帶來一種現代、有力、或是接近陽剛的感覺。一些材料並不是想象中那樣持久耐用，所以選擇材料時要慎重。有些材料的構造經證明是造價昂貴又費時間的，從一開始就要和那些瞭解這種材料的人一起工作。
只要採取適當的防護措施，沒有必要擔心在室內使用玻璃。它成本可能很高但是技術允許玻璃作為半結構的元素來使用，它會看上去很驚人，並在一個方案中為其他特殊的材料做完美的陪襯。再者，酒店設計師必須利用供貨商的技術鑑定並根據他們的經驗來使用玻璃。