隨著生活水平的提高，我們在住宅建設過程中對材料的要求也愈來愈高。而傳統塗料往往對人體有害又汙染環境，已經難以滿足人們對高品質生活的追求，現在人們不僅要求塗料美觀耐用，同時更關注的是有無毒害，對人體的健康及環境的影響。而且傳統塗料總有機揮發量(VOC)對我們的環境、社會和人類自身構成直接的危害，是現代社會中的第二大汙染源。因此，塗料對環境的汙染問題越來越受到重視，而綠色環保塗料由此應運而生。
目前，世界各國對環保型綠色塗料的開發都在加強，有資料顯示，在發達，綠色環保裝飾材料的利用率在80%—90%，而我國僅佔12%。市場上許多打有“綠色、環保”的裝飾材料，價格要比普通的材料貴2—5倍，由此可見，綠色環保塗料存在著巨大的市場需求。
世界各國環保型綠色塗料的開發及應用成強勁上升趨勢，環保塗料的發展速度飛快，已經佔到世界塗料總產量的30%。在塗料工業的三個應用領域中，環保塗料在的兩個領域中佔有相當的比例。比如在建築塗料領域中，環保塗料在工業發達中佔優勢。
綠色環保塗料的主要研究方向
當前，綠色塗料主要研究的問題有以下幾個方面：
1.從塗料工業的源頭上消除枵染，而不是在末端處理。對溶劑型塗料來說，應當嚴格禁止使用已在國外有明確規定的有害、有毒溶劑和物質，應大力發展無毒、無害溶劑的新型塗料。
2.合成方法應具有“原子經濟性”，儘量使參加反應過程的原子都進入終產物。
3.在合成方法中儘量不使用和不產生對人類健康和環境有害的物質。
4.設計具有高利用率、高效率、高效能、低汙染的新型塗料(5)儘量不用有害、有毒的新增劑。
發展展望
使用簡單，技術要求降低，效果持久
從經濟的角度考慮，更多的施工方便、效果持久的功能塗料將被開發出來。而施工複雜、功能效果持續時間短的功能塗料將逐漸淡出市場。如建築物外牆塗料、海洋船舶的防汙防腐塗料等。
環保要求更高
綠色、健康、對人無害是塗料環保的終要求。人們對環境和自身健康的重視程度不斷加強，對環保塗料的要求將不斷提高。
對容易造成汙染，尤其是容易造成二次汙染的塗料，如防火塗料等，不僅在工藝體系上進行不斷改進，並且改進配方，以達到真正的綠色環保效果。
隨著人類社會的進步，對塗料的要求將越來越高。儘管當前已經開發出各種塗料，但還難以完全符合人們對綠色化、功能化、個性化的要求，仍然有許多問題等待解決。隨著人們認識的不斷提高，科學技術手段的不斷完善，綠色功能塗料將得到更大的發展。