民俗信仰中，陰陽眼是存在的，而用科學的角度來解釋的話也許是因為身體產生病變而導致的現象。如精神上出現問題，容易造成臆想症。產生妄想與幻象。在不然就是眼睛產生了病變，視網膜失去了一部分的視物功能，導致視線模糊，幻象出現。
中國漢民族文化中認為陰陽眼是與生俱來的，很多小孩子具有這種功能。多數都是先天遺傳。當然也有後天經過施法而開眼的，而這些都無法考證。早期的陰陽是古人觀察到自然界中各種對立又相聯的大自然現象，如天地、日月、晝夜、寒暑、男女、上下等，以哲學的思想方式，歸納出“陰陽”的概念。後來陰陽五行學說混和了道教咒術與密教佔術，又滲透了一些當地文化，於是陰陽眼就產生了。
有陰陽眼的人多數都對玄學幻術有一些瞭解。有的是陰陽師、有的是占卜師，或是幻術師，在或是精通命理之人。他們不但懂得觀星宿、相人面，還會測方位、知災異，畫符唸咒、施行幻術。對於人們看不見的力量，例如命運、靈魂、鬼怪，也都深知其原委，並具有支配這些事物的能力。能夠看見凡人所不能看見的異象。
萬物中陰陽比較平均的就演化成了人，至陽者化為部分天神，陽氣高於人者化為山神或靈獸。至陰者化為虛空，散落在世間各處。陰氣稍重者化身為無生命的物件、草木、野獸、鬼畜一類。而開了陰陽眼就能夠看見陰氣稍重的鬼畜一類，要想開眼，大多能夠分為三種方式，一種是流眼淚開眼，可將牛眼淚塗抹於眼睛處，能夠短暫通靈。一種是柳樹葉開眼，柳樹是辟邪的，傳說柳樹枝打鬼，一打一個準，用柳樹葉蒙於眼睛片刻，也能夠開眼。還有一種是佛教天眼，是要通過高僧幫助唸佛頌詞的一種開眼方式，以上方法民間流傳甚廣，但具體有無作用，眾說紛紜。