中秋節
中秋節的來歷與傳說
中秋節來源與發展
每年農曆八月十五日，是傳統的中秋佳節。這是一年中秋季的中期，所以被稱為中秋。根據中國的農曆時間，一年分為四季，每季又分為孟、仲、季三個部分，因而中秋也稱仲秋。八月十五的月亮比其他幾個月的滿月更圓，更明亮，完整無缺。人們也藉此寄託自己對故鄉和親人的思念之情。所以，中秋又稱“團圓節”。
“秋暮夕月”是我國自古的習俗。夕月，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。同時也因此夜家裡的各個成員都聚首一堂，團團圓圓，食物自然豐盛，不僅祭月，還祝福家庭幸福美滿。
中秋傳說之：嫦娥奔月
相傳，遠古時候天上有十日同時出現，晒得莊稼枯死，民不聊生，射日英雄后羿射下九個太陽，為民造福。
后羿機緣巧合到崑崙山訪友求道，巧遇由此經過的王母娘娘，得到一包不死藥。據說，服下此藥，能即刻昇天成仙。然而，后羿捨不得撇下妻子嫦娥，讓嫦娥收藏起來，不料被小人窺見。小人借后羿外出狩獵之際，手持寶劍闖入內宅後院，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道自己不是小人之對手，危急之時她當機立斷，轉身開啟百寶匣，拿出不死藥一口吞了下去。
嫦娥吞下藥，身子立時飄離地面、衝出視窗，向天上飛去。由於嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。傍晚，后羿回到家，得知事情原由悲痛欲絕，仰望著夜空呼喚愛妻的名字。無可奈何，便在嫦娥喜愛的後花園裡，擺上香案，放上她平時最愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮裡眷戀著自己的嫦娥。百姓們聞知嫦娥奔月成仙的訊息後，紛紛在月下襬設香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。
從此，中秋節拜月的風俗在民間傳開了。
中秋傳說之二：吳剛折桂
據說漢朝有個名叫吳剛的西河人，跟隨仙人修道，到了天界，但是他犯了錯誤，仙人就把他貶謫到月宮，砍伐桂樹。廣寒宮前的桂樹生長繁茂，有五百多丈高，每次砍下去之後，被砍的地方又立即合攏了。幾千年來，就這樣隨砍隨合，這棵桂樹永遠也不能被砍光。吳剛就被罰日日做這種徒勞無功的苦差使，以示懲處。
中秋傳說之三：朱元璋與月餅起義
中秋節吃月餅相傳始於元代。當時，中原廣大人民不堪忍受元朝統治階級的殘酷統治，紛紛起義抗元。朱元璋聯合各路反抗力量準備起義。鑑於朝庭官兵搜查的十分嚴密，傳遞訊息十分困難。軍師劉伯溫便想出一計策，命令屬下把寫著“八月十五夜起義”的紙條包入餅子裡面，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義響應。
訊息順利傳達，起義成功。朱元璋下令在即將來臨的中秋節，讓全體將士與民同樂，並將起兵時以祕密傳遞資訊的“月餅”，作為節令糕點賞賜群臣。此後，中秋節吃月餅的習俗便在民間流傳開來。
國內外中秋節習俗
中國中秋節習俗
1、賞月
在中秋節，我國自古就有賞月的習俗，《禮記》中就記載有“秋暮夕月”，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、李子、葡萄等時令水果，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。西瓜還要切成蓮花狀。在唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行。在宋代，中秋賞月之風更盛。明清以後，中秋節賞月風俗依舊，許多地方形成了燒斗香、樹中秋、點塔燈、放天燈、走月亮、舞火龍等特殊風俗。
2、吃月餅
我國過中秋都有吃月餅的習俗，月餅最初是用來祭奉月神的祭品，“月餅”一詞，最早見於南宋吳自牧的《夢樑錄》中，那時，它也只是象菱花餅一樣的餅形食品。後來人們逐漸把中秋賞月與品嚐月餅結合在一起，寓意家人團圓的象徵。到了近代，有了專門製作月餅的作坊，月餅的製作越越來越精細，餡料考究，外型美觀，在月餅的外面還印有各種精美的圖案，如“嫦娥奔月”、“銀河夜月”、“三潭印月”等。以月之圓兆人之團圓，以餅之圓兆人之常生，用月餅寄託思念故鄉，思念親人之情，祈盼豐收、幸福，都成為天下人們的心願，月餅還被用來當做禮品送親贈友，聯絡感情。
越南中秋節
兒童是越南中秋節的主角，各種食品、玩具滿足了兒童的渴望。同時，還會舉行花燈節和組織舞獅等活動。
馬來西亞的中秋節
吃月餅、賞月、提燈籠遊行是馬來西亞、菲律賓華人世代相傳的中秋習俗。同時中秋慶祝活動包括舞龍遊行、民族服裝遊行、燈籠遊行和花車遊行等。
韓國的中秋節
韓國人民會利用這段日子回鄉探親，每逢中秋之前一個月，韓國各大公司都會大減價，以吸引民眾購物互相贈送。韓國人在中秋節會吃鬆餅。
日本的中秋節
日本的賞月習俗來源於中國，他們有邊賞月邊舉行宴會的風俗習慣，被稱為“觀月宴”。一些寺院和神社在中秋節還要舉辦專門的賞月會，日本人在賞月的時候吃江米糰子，稱為“月見糰子”。