簡約起源於現代派的極簡主義。 有人說起源於現代派大師，德國包豪斯學校的第三任校長米斯。凡德羅.他提倡LESS IS MORE.在滿足功能的基礎上作到的簡潔。 這符合了世界大戰後各國經濟蕭條的因素。 得到人們的一致推崇。 由此，可以看出， 簡約風格就是簡單而有品位。 這種品位體現在設計上的細節的把握， 每一個細小的區域性和裝飾,都要深思熟慮。 在施工上更要求精工細作。 是一種不容易達到的效果。
以簡潔的表現形式來滿足人們對空間環境那種感性的、本能的和理性的需求，這是當今國際社會流行的設計風格--簡潔明快的簡約主義。簡約主義是由上個世紀80年代中期對復古風潮的叛逆和極簡美學的基礎上發展起來的，90年代初期，開始融入室內設計領域。
簡約風格的特色是將設計元素、色彩、照明、原材料簡化到少的程度，但對色彩、材料的質感要求很高。因此，簡約的空間設計通常非常含蓄，往往能達到以少勝多、以簡勝繁的效果。