玄關在佛教中被稱為入道之門。佛經雲：“玄關大啟，正眼流通。”而在住宅結構中，玄關則特指居所的外門，是進出房屋的必經之地，是亞洲傳統 建築的重要組成部分。
玄關是住宅內核重要的組成部分之一，可説是住宅的咽喉地帶，它給予進入者的感覺相當於人與人之間的印象。據心理學分析，印象通常產生於前七秒，而這與進入 住宅內部審視玄關、調整氣息的時間基本相同。在西方，玄關就是代表家庭的金錢運，對宅運吉凶具有決定性的影響。
玄關是從大門進入客廳的緩衝區域，讓運動的進入者靜氣斂神，同時是引氣入屋的必經之道，因此它的佈置好壞可直接影響住宅的裝修。
中國的傳統大宅院入門之處均設有大型玄關，而現代都市的住宅普遍面積狹窄，若再設置傳統的大型玄關，則明顯會感覺空間侷促，難以騰挪。所以折中的辦法是用玻璃屏風來 作間隔，這樣即可防止外氣從大門直衝入客廳，同時也可令狹窄的玄關不顯得太逼仄。
設置玄關的九點注意：
1、 客廳玄關的間隔應以下面實心，防止外泄，上面以通透為主。因此可以用通透的磨砂玻璃或者空心的博古架之類的。
2、 客廳玄關的採光宜明不宜暗 ，而大部分住宅的玄關 ，都沒有自然光源 ， 因此在採光方面必須多動腦筋。除了間隔宜採用較通透的磨砂玻璃之外，客廳玄關大多沒有室外 的自然光 ， 便要用室內的燈光來補救 ，例如安裝燈之類的。
3、 客廳玄關的間隔不宜太高或太低，而要適中。一般以兩米的高度為適宜，下面可以做櫃子之類，高八十八公分左右。上面可用博古架之類的，若是客廳玄關的問隔太高， 處身其中便會有壓迫感。裝修學上認為，客廳玄關如果設置得太高，就會完全阻擋了屋外之氣，從而隔斷了來自大門的新鮮空氣或生氣，是非常不可取的。而太低，則沒有效果， 無論在裝修方面以及實用方面均不妥當。
4、客廳玄關宜保持整潔清爽 ，若是在周圍堆放太多雜物 ，不但會令客廳顯得雜亂，而且也會對住宅裝修產生影響。客廳玄關處凌亂昏暗，整個居室都會顯得擠迫壓抑。之上可 擺一些裝修物品，如麒麟之類。
5、玄關一般不要緊挨窗户，在玄關處可配置較大的吊燈或吸頂燈作主燈，再添置些射燈、壁燈、熒光燈等作輔助光源。也可以運用一些光線朝上射的小型地燈來做裝飾和點綴。
6、玄關的牆面以中性偏暖的色調，能給人一種柔和、舒適之感，讓人很快忘掉外界環境的紛亂，體味到家的温馨。
7、在玄關處擺放的傢俱要以不影響主人的出入為原則。如果 居室面積偏小，可以利用低櫃、鞋櫃等傢俱擴大儲物空間。還可通過改裝傢俱來達到一舉兩得的效果，如把落地式傢俱改成懸掛的陳列架，或把低櫃做成敞開式掛衣櫃，增加實用性的同時又節省了空間。
8、做玄關在考慮到功能性的同時，裝飾性也不容忽視。哪怕是一盆小小的雛菊，一幅家人的合影，一張頗有意境的風景畫，就能為玄關烘托出一種非同凡響的效果。
9、玄關地面的材料要具備耐磨、易清洗的特點。如果想讓玄關的區域與客廳有所分別的話，可以選擇鋪設與客廳顏色不一的地磚，還可以把玄關的地面升高，在與客廳的連接 處做成一個小斜面，以此來突出玄關的特殊地位。
玄關的遮掩作用
客廳是一家大小日常安坐聚首的所在，是家庭的活動中心，所以不能太暴露。如果客廳無遮掩，缺乏私密性，家中各人的一舉一動均為外人在大門外一覽無餘，那便缺乏安全感 ，從裝修角度來説亦非吉兆。
而玄關即是大門與客廳的緩衝地帶，基本上起到了遮掩的作用，另外人不能隨便在大門外觀察到屋內的活動，就可解決以上的問題。有玄關在旁護持，在客廳裏會感受到安全性 大增，同時也不怕私隱外露。
在美加地區，許多住宅的客廳、餐廳以及居室均不對正大門，對門而立的不是樓梯便是牆壁，因此可免除風沙入屋的煩惱。而東方式的住宅設計，則是入門見廳，不設一玄關， 則大門若被風沙吹襲，坐在客廳便會深受其擾。如果大門正好向着西北或是正北，冬天常受凜冽的寒風侵襲，那便更需要玄關來作遮擋了。
那些貼近地面的房屋，往往易被外邊的強風和沙塵滲透，設玄關後就既可防風，亦可防塵，從而保持了室內的温暖和潔淨。