坐地鐵時就聽到一個小朋友這樣問媽媽。昨日便是二十四節氣中的芒種，以往就有“芒種忙，麥上場”這個農家諺語，描述人們在這天收穫農作物的景象，但原來這天亦是提醒人們端午將至，要為炎夏做好準備——當然，吃芒果也是十分消暑的。
Q：我不想被兒子問得啞口無言，所以得弄清“芒種”這個名字是怎麼來的，芒種是什麼意思?
A：其實是因為大麥、小麥等帶芒作物此時已成熟，而晚稻、黍、稷等夏播作物又正值播種忙的季節，故稱“芒種”;而且“芒種”的諧音亦有“忙種”的意思，所以亦稱為“忙種”、“忙着種”，預示着農民們又要開始忙碌起來了。
Q：那芒種的物候、氣候又有什麼特別?
A：古人以“三候”來形容芒種：一候蝗螂生，二候鵬始鳴，三候反舌無聲——此時的螳螂幼蟲感陰而生，破殼而出;伯勞鳥則於五月始鳴叫，在枝頭上雀躍;而能學百鳥叫聲的反舌鳥卻在這個時候停止啼叫。雖然芒種後氣候普遍炎熱，但由於我國橫跨的緯度較長，各個地區體現各異：華北地區仍不時受到北方冷空氣影響，出現10 左右的低温;而長江中下游地區則多數是連綿陰雨的“黃梅天”。
Q：明明是要辛勤勞動的節氣，但為何身體卻很誠實地怠惰起來?
A：所謂“芒種夏至天，走路要人牽”，懶散、頭腦不清爽是多數人在芒種時節的狀態，與炎熱的天氣有密切關係。從中醫的角度出發，雨水增多，濕熱之氣到處瀰漫，使人身處的環境、呼吸的空氣均不離濕熱之氣，容易感到食慾不佳、精神睏倦。別以為應該吃重口味的食物刺激食慾，芒種期間應以清補的飲食為主，多食蔬菜、豆類和水果。
Q：這是我吃貨關心的，芒種時節有什麼好吃的?
A：芒種期間梅雨天的雨水，向來是愛茶之人的“梅水”恩物，據説若盛接貯藏，封於甕中，水味可經久不變，水質甘滑，適合烹茶;而且這時新麥已經成熟，大麥性微寒，能消渴除熱，盈實五臟，沒有小麥那麼燥熱，可用作釀酒或熬粥，而小麥富含鈣質，可除熱止汗、養肝補心，製成麪粉後可作各種麪食。
每年五六月亦是梅子成熟的時節，廣東、福建、海南地區的人們常有吃青梅的習俗，青梅含有豐富礦物質和有機酸，可淨血降脂、提神、調節體內酸鹼平衡。不過，新鮮梅子較為酸澀，需要經過“煮梅”的工序，才能成為美味。
此外，這個時節吃蠶豆或泥鰍也十分“應節”。蠶豆含有各種氨基酸，並有益氣健脾的功效，適合天氣悶熱時促進食慾;而泥鰍在經過整個春季的滋養後，肉質亦達到了肥美的狀態。
Q：芒種正值端午前，老人家又常言“不過端午，勿藏冬衣”，兩者有關聯嗎?
A：雖然沒有確切的文史記載，但芒種前後空氣較潮濕，衣物、木具容易發黴，要經過夏至、小暑以後，才能避免生黴潮濕的隱患。上面提到華北地區的天氣還有轉涼的機會，加上冬衣較厚、容易發黴，過了端午再收起冬衣不無道理。
芒種趣俗有哪些?
送花神：春季開始百花爭放，古人認為是花神降臨的時分，而到了芒種，大部分春季綻放的花都已凋零，是花神退位之日，所以人們要為其餞行，在樹木的枝頭上繫上綵帶或柳枝編織之物，稱為“送花神”;
安苗：安徽南部某些地區會用新的麥面捏成五穀六畜、瓜果蔬菜的形狀，染上蔬菜汁，作為祭祀供品，祈求五穀豐登、家家平安;
打泥巴仗：貴州東南部一帶的侗族青年男女，在芒種前後要打泥巴仗。新婚的夫婦由要好的男女青年作陪，集體插完秧後就互相嬉戲，向彼此身上扔泥巴，誰身上的泥巴多，就代表誰更受歡迎。