一、色彩的物理效應
色彩對人引起的視覺效果還反應在物理性質方面，如冷暖、遠近、輕重、大小等，這不但是由於物體本身對光的吸收和反射不同的結果，而且還存在著物體間的相互作用的關係所形成的錯覺。
1、 溫度感
在色彩學中，把不同色相的色彩分為熱色、冷色和溫色，從紅紫、紅、橙、黃到黃綠色稱為熱色，以橙色熱。從青紫、青至青綠色稱冷色，以青色為冷。紫色是紅與青色混合而成，綠色是黃與青混合而成，因此是溫色。這和人類長期的感覺經驗是一致的，如紅色、黃色，讓人似看到太陽、火、鍊鋼爐等，感覺熱；而青色、綠色，讓人似看到江河湖海、綠色的森林，感覺涼爽。但是色彩的冷暖既有性，也有相對性，愈靠近橙色，色感愈熱，愈靠近青色，色感愈冷。如紅比紅橙較冷，紅比紫較熱，但不能說紅是冷色。此外，還有被色的影響，如小塊白色與大面積紅色對比下，白色明顯地帶綠色，即紅色的補色的影響加到白色中。
2、 距離感
色彩可以使人感覺進退、凹凸、遠近的不同，一般暖色系和明度高的色彩具有前進、凸出、接近的效果，而冷色系和明度較低的色彩則具有後退、凹進、遠離的效果。室內設計中常利用色彩的這些特點去改變空間的大小和高低。
3、 重量感
色彩的重量感主要取決於明度和純度，明度和純度高的顯得輕，如桃紅、淺黃色。在室內設計的構圖中常以此達到平衡和穩定的需要，以及表現性格的需要如輕飄、莊重等。
4、 尺度感
色彩對物體大小的作用，包括色相和明度兩個因素。暖色和明度高的色彩具有擴散作用，因此物體顯得大，而冷色和暗色則具有內聚作用，因此物體顯得小。不同的明度和冷暖有時也通過對比作用顯示出來，室內不同傢俱、物體的大小和整個室內空間的色彩處理有密切的關係，可以利用色彩來改變物體的尺度、體積和空間感，使室內各部分之間關係更為協調。
二、色彩對人的生理和心理反應
生理心理學表明感受器官能把物理刺激能量，如壓力、光、聲和化學物質，轉化為神經衝動，神經衝動傳到到腦而產生感覺和知覺，而人的心理過程，如對先前經驗的記憶、思想、情緒和注意集中等，都是腦較部位以一定方式所具有的機能，它們表現了神經衝動的實際活動。費厄發現，肌肉的機能和血液迴圈在不同色光的照射下發生變化，藍光弱，隨著色光變為綠、黃、橙、紅而依次增強。庫爾特•戈爾茨坦對有嚴重平衡缺陷的患者進行了實驗，當給她穿上綠色衣服時，她走路顯得十分正常，而當穿上紅色衣服時，她幾乎不能走路，並經常處於摔倒的危險之中。也有人在對色彩治療病方面作了如下對應關係：紫色——神經錯亂；靛青——視力混亂；藍——甲狀腺和喉部疾病；綠——心臟病和高血壓；黃——胃、胰腺和肝臟病；橙——肺、腎病；紅——血脈失調和貧血。
不同的實踐者，利用色彩治病有複雜的系統和處理方法，選擇使用色彩的刺激去治療人類的疾病，是一種綜合藝術。有人舉例說，倫敦附近泰晤士河上的黑橋，跳水自殺者比其他橋多，改為綠色後自殺者就少了。這些觀察和實驗，雖然還不能充分說明不同色彩對人產生的各種各樣的作用，但至少已能充分證明色彩刺激對人的身心所起的重要影響。相當於長波的顏色引起擴充套件的反應，而短波的顏色引起收縮的反應。整體機體由於不同的顏色，或者向外脹，或者向內收，並向機體中心集結。此外，人的眼睛會很快地在它所注視的任何色彩上產生疲勞，而疲勞的程度與色彩的彩度成正比，當疲勞產生之後眼睛會很快地在它所注視的任何色彩上產生疲勞，而疲勞的程度與色彩的彩度成正比，當疲勞產生之後眼睛有暫時記錄它的補色的趨勢。如當眼睛注視紅色後，產生疲勞時，再轉向白牆上，則牆上能看到紅色的補色綠色。因此，赫林認為眼睛和大腦需要中間灰色，缺少了它，就會變得不安穩。由此可見，在使用刺激色和高彩度的顏色時要十分慎重，並要注意到在色彩組合時應考慮到視覺殘象對物體顏色產生的錯覺，以及能夠使眼睛得到休息和平衡的機會。
三、色彩的含義和象徵性
人們對不同的色彩表現出不同的好惡，這種心理反應，常常是因人們生活經驗、利害關係以及由色彩引起的聯想造成的，此外也和人的年齡、性格、素養、民族、習慣分不開。例如看到紅色，聯想到太陽，萬物生命之源，從而感到崇敬、偉大，也可以聯想到血，感到不安、野蠻等等。看到黃綠色，聯想到植物發芽生長，感覺到春天的來臨，於是把它代表青春、活力、希望、發展、和平等等。看到黑色，聯想到黑夜、喪事中的黑紗，從而感到神祕、悲哀、不祥、絕望等等。看到黃色，似陽光普照大地，感到明朗、活躍、興奮。人們對色彩的這種由經驗感覺到主觀聯想，再上升到理智的判斷，既有普遍性，也有特殊性；既有共性，也有個性；既有必然性，也有偶然性，雖有正確的一面，但並未被科學所證實。因此，我們在進行選擇色彩作為某種象徵和含義時，應該根據具體情況具體分析，決不能隨心所欲，但也不妨礙對不同色彩作一般的概括。
色相的一般特性為：
1、 紅色
紅色是所有色彩中對視覺感覺強烈和有生氣的色彩，它有強烈地促使人們注意和似乎凌駕於一切色彩之上的力量。它熾烈似火，壯麗似日，熱情奔放如血，是生命崇高的象徵。人眼晶體要對紅色波長調整焦距，它的自然焦點在視網膜之後，因此產生了紅色目的物較前進、靠近的視覺錯覺。紅色的這些特點主要表現在高純度時的效果，當其明度增大轉為粉紅色時，就戲劇性地變成溫柔、順從和女性的性質。
2、 橙色
橙色比原色紅要柔和，但亮橙色和橙仍然富有刺激和興奮性，淺橙色使人愉悅。橙色常象徵活力、精神飽滿和交誼性，它實際上沒有消極的文化或感情上的聯想。
3、 黃色
黃色在色相環上是明度級的色彩，它光芒四射，輕盈明快，生機勃勃，具有溫暖、愉悅、提神的效果，常為積極向上、進步、文明、光明的象徵，但當它渾濁時，就會顯出病態和令人作嘔。
4、 綠色
綠色是大自然中植物生長、生機昂然、清新寧靜的生命力量和自然力量的象徵。從心理上，綠色令人平靜、鬆馳而得到休息。人眼晶體把綠色波長恰好集中在視網膜上，因此它是能使眼睛休息的色彩。
5、 藍色
藍色從各個方面都是紅色的對立面，在外貌上藍色是透明的和潮溼的，紅色是不透明的和乾燥的；從心理上藍色是冷的、安靜的，紅色是暖的、興奮的；在性格上，紅色是粗獷的，藍色是清高的；對人機體作用，藍色減低血壓，紅色增高血壓，藍色象徵安靜、清新