黑茶因成品茶的外觀呈黑色而得名，六大茶類之一，屬後發酵茶，採用的原料較粗老，製茶工藝一般包括殺青、揉捻、渥堆和乾燥四道工序。藏茶是黑茶的鼻祖，也稱南路邊茶，製作工藝極為複雜，經過32種古法制成，而且由於持續發酵的原因，所以極具收藏價值，古茶類中收藏值的茶種，四川省雅安市是藏茶的原產地，已有1300年曆史。
黑茶是中國特有的茶類，生產歷史悠久，以製成緊壓茶邊銷為主，主要產於湖南的安化縣、陝西、湖北、四川、雲南、廣西等地，主要品種有安化黑茶、湖北佬扁茶、四川藏茶、廣西六堡散茶等，又因產區和工藝上的差別有湖南黑茶、湖北老青茶、藏茶和滇桂黑茶之分。
黑茶的基本工藝流程是殺青、初揉、渥堆、復揉、烘焙，一般原料較粗老，加之製造過程中往往堆積發酵時間較長，因而葉色油黑或黑褐，主要供邊區少數民族飲用，所以又稱邊銷茶。黑毛茶是壓制各種緊壓茶的主要原料，各種黑茶的緊壓茶是藏族、蒙古族和維吾爾族等兄弟民族日常生活的必需品，有“寧可三日無食，不可一日無茶”之說。
黑茶中含有較豐富的營養成份，主要的是維生素和礦物質，另外還有蛋白質、氨基酸、糖類物質等，對主食牛、羊肉和乳酪，飲食中缺少蔬菜和水果的西北地區的居民而言，長期飲用湖南黑茶，是他們人體必需礦物質和各種維生素的重要來源，有生命之茶之說。
黑茶因屬深度發酵(全發酵茶)，需要一定的溼度加速陳化也是必要的，如果不小心因溼度過大，時間太長而使茶因受潮而發黴生白毛，應及時取出拿到通風乾燥的地方，也可以抽溼(開空調即可)或在陽光下晾晒，幾天後長出的黴毛自然會消失，如發白毛的情況嚴重，可用毛刷、毛巾之類柔軟紡織品去除表層的白毛，再用電吹風之類的加熱器具加熱十幾分鍾即可。但如果是黑黴、綠黴、灰黴就是壞茶了。