人蔘、黨蔘、西洋參和太子參四者均屬補氣藥，均有補氣生津的作用，但是在實際應用中還是有很多的區別，人蔘、黨蔘、太子參都可用於治療脾肺氣虛，人蔘補氣力強，還兼有安神益智的功效，黨蔘可氣血雙補，太子參兼可補脾肺之陰，西洋參主要用於肺氣虛及肺陰虛證，兼有清熱的功效。
太子參
太子參為石竹科植物孩兒參的乾燥塊根，具有益氣健脾、生津潤肺之功效，常用於脾虛體倦，食慾不振，病後虛弱，氣陰不足，自汗日渴，肺燥乾咳，分佈於遼寧、內蒙古、河北、陝西、山東、江蘇、安徽、浙江、江西、河南、湖北、湖南、四川等地。
人蔘
人蔘是多年生草本植物，肉質根為強壯滋補藥，適用於調整血壓、恢復心臟功能、神經衰弱及身體虛弱等症，也有祛痰、健胃、利尿、興奮等功效，分佈於遼寧東部、吉林東半部和黑龍江東部，河北、山西、山東有引種。蘇聯、朝鮮和日本也多栽培。
黨蔘
黨蔘為桔梗科植物黨蔘、素花黨蔘、或川黨蔘等的乾燥根，有補中益氣、止渴、健脾益肺，養血生津。用於脾肺氣虛，食少倦怠，咳嗽虛喘，氣血不足，面色萎黃，心悸氣短，津傷口渴，內熱消渴。多產中國於西藏東南部、四川西部、雲南西北部、甘肅東部南部、陝西南部、貴州、寧夏、青海東部、河南、山東、山西、河北、內蒙古及東北等地區。朝鮮、蒙古和蘇聯遠東地區也有。全國各地有大量栽培。
西洋參
西洋參是五加科人蔘屬多年生草本植物，補氣養陰，清熱生津。用於氣虛陰虧，內熱，咳喘痰血，虛熱煩倦，消渴，口燥喉幹。原產於加拿大的大魁北克與美國的威斯康辛州，中國北京懷柔與長白山等地也有種植。加拿大產的叫西洋參，美國產的叫花旗參。
人蔘、黨蔘、西洋參和太子參的區別
品類太子參人蔘黨蔘西洋參
性味味甘、微苦，性平味甘、微苦，性溫、平味甘，性平味甘、微苦，性涼
歸經歸脾、肺經歸脾、肺經、心經歸脾、肺經歸心、肺、腎經
功效益氣，健脾，生津，潤肺補氣，固脫，生津，安神，益智補中，益氣，生津補氣，養陰，清熱，生津
主治脾虛體倦，食慾不振，病後虛弱，氣陰不足，自汗口渴，肺燥乾咳體虛欲脫，肢冷脈微，脾虛食少，肺虛喘咳，津傷口渴，內熱消渴，久病虛羸，驚悸失眠，陽痿宮冷，心力衰竭，心原性休克脾胃虛弱，氣血兩虧，體倦無力，食少，口渴，久瀉，脫肛氣虛陰虧，內熱，咳喘痰血，虛熱煩倦，消渴，口燥喉幹
用量9～30克5~10克9～30克3～6克