小滿是夏季第二個節氣。《月令七十二候集解》記載：“四月中，小滿者，物致於此小得盈滿。”這時全國北方地區麥類等夏熟作物籽粒已開始飽滿，但還沒有成熟，所以叫小滿。
祭車神是一些農村地區古老的小滿習俗。在相關的傳說裡，二車神是一條白龍，小滿時節，人們會在水車上放上魚肉、香燭等物品祭拜。有趣的是，在祭品中會有一杯白水，祭拜時將白水潑入田中，有祝福水硯湧旺的意思。
相傳小滿為蠶神誕辰，因此江浙一帶在小滿節氣期間有一個祈蠶節。由於蠶難養，古代把蠶視作“天物”。為了祈求“天物”的寬怒讓養蠶有個好的收成，因此人們在農曆四月放蠶時節舉行祈蠶節。
在關中地區，每年麥子快要成熟的時候，出嫁的女兒都要到孃家去探望，問候夏收的準備情況。這一風俗叫做“看麥梢黃” 。女婿、女兒如同過節一樣，攜帶禮品如油旋模、黃杏、黃瓜等，去慰問孃家人。
有些地方還會舉辦夏忙會，主要目的是為了交流和購買生產工其、買賣牧畜、集雜糧食等，會期一般3—5天，屆時還會唱大戲以助興。
小滿時節適宜“吃苦”“嚐鮮”。
我國古代將小滿分為三候：“一候苦菜秀;二候靡草死;三候麥秋至。”《周書》中，即有“小滿之日苦菜秀”之說。營養專家說，苦菜含有蛋白質、脂肪、碳水化合物以及多種無機鹽、維生素等營養成分，可清熱、涼血、解毒，對癤腫、吐血、鼻出血、便祕、感冒等都有很好的防治作用。
推薦吃法：開水燙後，涼拌、做湯、炒食或者拌麵蒸食均可，如涼拌苦菜、苦菜豬肝湯、清炒苦菜、蒸苦菜等。
宜忌人群：一般人，肥胖、糖尿病、黃疸性肝炎、流感、大便乾結等症患者都可食用，脾胃虛寒者禁食。
農諺中有“小滿見三鮮”之說。小滿三鮮為：黃瓜、蒜薹和櫻桃。
黃瓜含有胡蘿蔔素，B、C族維生素，鈣、磷、鐵等無機鹽及豐富的植物化學物質。常吃黃瓜有利於降脂、降血糖、抗腫瘤、抗氧化，預防大便乾結，對糖尿病、高血壓、高血脂、肥胖、便祕等症患者有好處;經常食用或貼敷、搗汁塗擦面板，還能有效潤膚，減緩面板老化，減少皺紋產生。
推薦吃法：當水果洗淨生吃、涼拌、煮食、清炒、做湯均可，如涼拌黃瓜、糖醋黃瓜、紫菜黃瓜湯、黃瓜蒲公英粥、蓑衣黃瓜等。
“蒜薹含有糖類、粗纖維、胡蘿蔔素、尼克酸、鈣、磷及維生素A、B2、C等營養成分，還含有大蒜素等食物化學物質。”王朝霞說，蒜薹有驅蟲、抗感染、抗氧化、預防便祕及癌症的功效。
推薦吃法：鹽醃、炒食均可，如香椿拌蒜薹、蒜薹炒肉絲、糖醋蒜薹等。
櫻桃性溫，味甘微酸;入脾、肝經，具有補中益氣，健脾和胃、祛風勝溼、嫩白面板、去皺消斑的功效。櫻桃還可營養肌膚，提高機體免疫力，預防心血管病，防癌抗癌;其富含胡蘿蔔素，有助於維持正常視覺功能、促進兒童生長髮育、維持上皮細胞的完整性並預防呼吸道感染和腹瀉。
桑葚富含有高效抗氧化功能的維生素E和人體必需的微量元素硒，有益於抗動脈硬化、抗癌、改善免疫功能及延緩衰老、促進生長、保護視覺器官。因此，常食桑葚，可營養肌膚、延緩衰老、明目、緩解眼睛疲勞乾澀;改善白內障及糖尿病性失明者視覺功能;可提高機體免疫力，保護心血管功能，預防動脈硬化。
小滿時節，由於熱與溼的特點較為明顯，因此，一切影響陰津、助火生熱的食物均不宜多食。如：生薑性溫燥，易傷陰，故不宜多食。對於體內有實熱，或患痔瘡、高血壓的患者尤須忌食;石榴易於助火生痰，不宜食用，患有便祕、尿道炎、糖尿病的患者不宜多吃。
小滿養生要注意“防熱防溼”。
小滿過後，天氣逐漸炎熱起來，雨水開始增多，預示著悶熱、潮溼的夏季即將來臨。此時，大自然中陽氣已經相當充實，也處於一個“小滿”的狀態。根據此氣候的特點，此時養生的重點是要做好“防熱防溼”的準備。
此時節，應儘量避免午後高溫時段的戶外活動，並注意防暑降溫;戶外或者高溫條件下的作業人員應採取防護措施;公眾應注意作息時間，保證充足睡眠，必要時準備一些常用的防暑降溫藥品，如藿香正氣水、清涼油等。
此時天氣悶熱潮溼，為面板病發作提供了條件，易引發腳氣、溼疹等疾病。因此，飲食上應以清淡為主，同時注意衣物材質的選擇，儘量穿一些透氣性好、能吸汗的衣襪，以避免溼氣鬱積。
小滿時風火相煸，人們也易感到煩躁不安，此時要調適心情，以防情緒劇烈波動後引發高血壓、腦血管意外等心腦血管病。古人認為，夏主火，內應於心，夏季應該特別重視對心臟的調養。因此夏季平心靜氣重養心。夏季切忌心神過度激動，尤其是過於喜悅，這樣會傷害心神。此時可多參與一些戶外活動如下棋、書法、釣魚等怡養性情，也可晨練，以散步、慢跑、打太極拳等為宜，不宜做過於劇烈的運動，避免大汗淋漓，傷陰也傷陽。
小滿過後，氣溫明顯升高，雨量增多，但早晚仍會較涼，氣溫日差仍較大，尤其是降雨後氣溫下降更明顯，因此要注意適時新增衣服，尤其是晚上睡覺時，要注意保暖，避免著涼受風而患感冒。同時也應當順應夏季陽消陰長的規律，適當增加午睡時間，以保證有充足的睡眠時間，以保持精力充沛。
原料：白鯽魚、雞蛋。
配料：生薑、胡椒粉適量。
做法：白鯽魚宰洗淨，慢火煎至微黃，濺入少許清水，剷起。雞蛋煎為荷包蛋狀，剷起。起油鑊爆香薑片，加入清水適量，武火滾沸，下白鯽魚滾片刻，下荷包蛋，滾沸後入適量食鹽、胡椒粉便可。
功效：祛溼開胃。
原料：草魚、冬瓜。
配料：鹽、味精、植物油適量。
做法：冬瓜去皮，洗淨切三角塊，草魚剖淨，留尾洗淨待用。用油將草魚煎至金黃色，取沙鍋一個，其內放入清水適量，將魚、冬瓜一同放入沙鍋內。武火燒開後，改用文火燉至2小時左右。湯見白色，加入食鹽、味精調味即可食用。
功效：平肝、祛風、利溼、除熱。
原料：荸薺、藕。
配料：冰糖適量。
做法：荸薺洗淨去皮，藕洗淨切小塊。沙鍋加水適量，將荸薺、藕同入鍋內，文火煮燉20分鐘時，加入冰糖，再燉lO分鐘，起鍋即可食用。
功效：清熱利溼，健脾開胃。
原料：芹菜、豆腐。
配料：食鹽、味精、香油各少許。
做法：芹菜切成小段，豆腐切成小方丁，均用開水焯一下，撈出後用涼開水冷卻，控淨水待用。將芹菜和豆腐攪拌，加入食鹽、味精、香油拌攪勻即成。
功效：平肝清熱、利溼解毒。
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